"Estaba el señor don gato... de Cheshire"

Las arquivoltas de la portada son los círculos celestes, aquí protegidos por simbólicos felinos. ¿Egipcios o celtas? ¿O ambas cosas, a un tiempo?

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De aspecto feroz o manso, sabemos que estos gatos guardianes son herederos de los que, en Egipto, recibían popular veneración, y en el mundo celta protagonizaban mágicas aventuras.

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Templo Parroquial, s.XII, Colina de Losa (Burgos).

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En Egipto, la diosa Bastet es hija del sol, Ra, y se la conoce como “Ojo de la luna”, o “Gata de Ra”. Ella es quien destruye a Apofis, la serpiente enemiga del dios sol. Su figura tiene un carácter dual, pues por una parte protege la maternidad durante el embarazo, y por otro, protege el alma de los difuntos en su tránsito por el mundo subterráneo. Aunque si lo analizamos bien, vemos que es lo mismo: el feto transita por un espacio oscuro, antes de salir a la luz de la vida, y el alma difunta camina por el sombrío más allá antes de renacer a la luz de una nueva existencia.

Sin olvidar que, también en el mundo celta, los gatos tienen un papel mágico-protector. La diosa del amor y la fertilidad, Freya, viaja en un carro celeste tirado por gatos. Ahí está su heredero, el cínico "Gato de Cheshire", de Alicia.

Este carácter protector y cíclico, gatuno, lo heredaron los felinos medievales: libraban de los roedores y tenían “siete vidas”. Por eso, no debemos extrañarnos de verlos sobre las portadas románicas, como guardianes protectores. Vigilan la entrada al lugar sagrado, pacíficos y amables, pero siempre dispuestos a lanzarse sobre cualquier “rata”, espiritual o física, que intente colarse donde no debe...